頻繁にトレーニング (週に 3 回) するスイマー、または塩素消毒されたプールで長時間過ごすスイマーにとって、 ポリエステル 耐塩素性と保形性に優れているため、より良い選択肢となります。ナイロンは、レクリエーション水泳、オープンウォーターアクティビティ、または快適さと柔らかな感触が優先される状況に適しています。
塩素は水着の寿命に対する最大の脅威です。ポリエステルは分子構造が緻密であるため、ナイロンに比べて塩素や紫外線に対する耐性がはるかに優れています。 Speedo や TYR などのプロの水着ブランドのテストデータによると、高品質のポリエステル水着は塩素水での 200 ~ 300 時間の使用に耐えることができますが、同等のナイロン製のスーツは通常、100 ~ 150 時間後に目に見える色あせと弾力性の低下が見られ始めます。
ナイロンは塩素を吸収すると繊維が徐々に劣化し、スーツが薄くなったり、半透明になったり、伸縮性がなくなったりします。これは、毎日トレーニングを行う水泳選手にとって、ナイロン製のスーツは 1 シーズンしか持たないことを意味しますが、ポリエステル製のスーツは多くの場合 1 ~ 2 年は持ちます。
ポリエステルは弾性回復力が強く、繰り返し伸ばしても変形しにくいため、ほとんどの競技用トレーニング スーツの主素材としてポリエステルが使用されています。たとえば、TYR Durafast シリーズは 100% ポリエステルで作られており、特に耐久性と形状安定性を目的として販売されています。
一方、ナイロンは初期のフィット感に定評があります。繊維はより柔らかくなり、体にぴったりとフィットし、乾燥するとまるで第二の皮膚のような感触になります。ただし、ナイロンは水を吸収し、濡れるとわずかに膨張するため、プール内でスーツが緩む可能性があります。ポリエステルは水をほとんど吸収せず(吸収率約 0.4%、ナイロンの約 4%)、水泳中ずっと安定した圧縮フィットを維持します。
| パフォーマンスファクター | ポリエステル | ナイロン |
|---|---|---|
| 耐塩素性 | 素晴らしい | 中等度 |
| 紫外線防御 | 素晴らしい | 中等度 |
| 柔らかさ・快適さ | 中等度 | 素晴らしい |
| 吸水率 | ~0.4% (ほとんど水を吸収しない) | ~4% (ある程度の水を吸収) |
| 寿命(プール使用) | 200~300時間 | 100~150時間 |
| 価格帯 | 中~高 | 低から中 |
| 色の保持 | 素晴らしい | 中等度 |
主にビーチ、湖、屋外プールで泳ぐ場合は、ポリエステルの耐紫外線性がより強力な選択肢となります。 UPF 50 と評価されたほとんどの水着は、ポリエステルまたはポリエステル混紡を使用しています。長時間日光にさらされると、ナイロン繊維の強度はポリエステルの約 2 倍の速さで劣化し、色褪せも著しく早くなります。
とはいえ、シュノーケリングやウォーター スポーツなど、屋外アクティビティに多くの動きが含まれる場合は、ナイロンの柔軟性と伸縮性 (通常の破断点伸びが 15 ~ 25%、ポリエステルの 12 ~ 18%) により、より広い範囲の動作が可能になります。
市場に出ている水着の大部分は、各繊維の強度のバランスをとるために混合素材を使用しています。最も一般的な構成は次のとおりです。
素材に関係なく、適切なお手入れにより水着の寿命が大幅に延びます。ポリエステルとナイロンの両方で、重要な習慣は同じです。水泳後はすぐに洗い流して塩素や塩の残留物を取り除き、手洗いまたは洗濯機で冷水の穏やかなサイクルで洗い、直射日光を避けて自然乾燥させてください。乾燥機は決して使用しないでください。
ポリエステルは、お手入れを怠ると傷みやすくなります。吸水性が非常に低いため、時折すすぎを怠ったとしても、繊維に保持される塩素がはるかに少なくなり、時間の経過とともに生じる累積的な損傷が少なくなります。